J’en parlais récemment dans ce billet, en Février 2006, Barkis, un chien effectuant sa promenade avec son maître est mort électrocuté sur un trottoir de Brooklyn.
Le fait divers n’est pas un cas isolé puisque plusieurs cas de mort d’animaux domestiques par électrocution ont été rapportés ces dernières années à New York mais aussi Boston, Chicago, ou encore Baltimore.
Par temps de pluie ou de neige, lorsque les trottoirs sont humides et plus encore lorsqu’ils sont jonchés de sel (2 éléments hautement conducteurs), ceux-ci deviennent de réels dangers pour les animaux. La raison est simple : l’usure de l’isolant recouvrant les câbles électriques situés sous la chaussée. Le courant est alors libéré, électrifiant sols et plaques d’égouts, et devient un réel danger mortel lorsque les trottoirs sont humides !
Bien que 2 personnes aient trouvé la mort électrocutés (1 touriste à Las Vegas en 2003 et une femme Jodie Lane à NY en 2004) et qu’un bon nombre de passants aient reçu de très fortes décharges électriques, l’homme est généralement épargné par le phénomène. Il est tout simplement protégé par ses chaussures dont les semelles l’isolent du sol.